건조하고 추운 날씨가 계속되고 실내외 큰 온도차로 피부 건강에 더욱 신경이 쓰이는 요즘입니다. 특히 피부가 민감해지기 쉬운 겨울철에는 피부 트러블이 심해지고 이로 인한 흉터가 남기 쉽습니다. 최근에는 마스크 착용으로 인해 예민해진 볼과 턱에 여드름이 발생하는 경우가 늘고 있는데요. 겨울철 여드름으로 인한 피부 트러블을 경험했다면, 흉터나 여드름 자국이 생기기 전에 초기에 치료하는 것이 가장 효과적입니다. 하지만 이미 여드름 흉터가 생겼다면, 피부 상태에 맞는 적절한 치료가 필요합니다. 오늘은 여드름 흉터 치료에 대한 여러 가지 궁금증을 해결해 보는 시간을 가져보겠습니다.
여드름 흉터, 왜 생길까요?
많은 분들이 여드름 흉터가 손으로 뜯어서 생긴다고 알고 있습니다. 물론 손으로 여드름을 만지거나 짜는 행위가 흉터를 악화시킬 수 있지만, 더 중요한 원인은 심하고 오래 지속되는 여드름에 의한 염증입니다. 염증이 오래 지속되면서 진피의 섬유화가 진행되어 흉터가 생기게 됩니다.
여드름 흉터와 여드름 자국, 어떻게 다를까요?
얼굴에 자리 잡힌 것이 흉터인지 자국인지 확실하게 아는 것이 중요합니다. 여드름 흉터와 여드름 자국은 모두 여드름의 후유증이라고 할 수 있습니다. 특히 염증성 여드름의 경우 여드름 자국과 흉터를 남기는 경우가 많습니다.
여드름 흉터란?
여드름 흉터는 여드름에 의한 염증이 오래 지속되면서 진피의 섬유화가 진행되어 생기는 흉터입니다. 피부가 파이거나 울퉁불퉁해지는 형태로 나타납니다.
여드름 자국(여드름 홍반)이란?
여러분이 흔히 알고 있는 여드름 자국은 의학적 명칭으로는 여드름 홍반이라고 부릅니다. 여드름이 지나간 자리에 피부색이 붉은 상태로 남아 있는 증상을 말하는데요. 여드름 홍반은 아직 섬유화가 덜 진행된 상태로, 여드름에 의한 염증이 남아 있는 상태입니다. 염증의 일반적인 특징이 혈관 확장인 만큼 붉게 보이는 것입니다. 염증이 오래 지속되면 결국 흉터를 유발하게 되므로 흉터의 초기 상태라고 보아도 됩니다.
또한 체질에 따라서는 염증이 생긴 후에 붉은 자국 외에도 갈색의 이차 색소침착이 생길 수 있습니다. 여드름 홍반은 염증이 심하지 않으면 시간이 지나면서 저절로 없어지는 경우가 많지만, 염증이 심한 경우에는 붉은 자국이 오래 지속되어 결국 파인 흉터로 진행하기도 합니다.
여드름이 생긴 초기에는 여드름 자국이 대부분입니다. 이때 적절하게 치료하면 여드름 흉터로 진행하는 것을 상당 부분 예방할 수 있습니다.
여드름 흉터, 언제 치료하는 것이 가장 좋을까요?
여드름 흉터 치료에 있어 가장 중요한 것은 조기 치료입니다. 가능한 한 빨리 치료해야 흉터를 가능한 한 많이 예방할 수 있습니다. 일단 여드름 흉터가 자리를 잡은 경우에는 치료 시기와 크게 상관없이 언제든지 치료가 가능합니다.
다만 여드름이 지속적으로 발생한다면 여드름 흉터가 추가로 더 생기게 되므로, 앞에서 말씀드린 바와 같이 여드름 치료도 병행하는 것이 중요합니다. 염증이 심하거나 오래된 경우에는 흉터와 여드름 자국이 동시에 있을 수 있는데, 이런 경우에는 여드름 자국을 먼저 치료하고 나서 파인 흉터를 치료하는 것이 좋습니다.
여드름 흉터 치료, 어떤 방법들이 있나요?
여드름 흉터 치료는 피부과 치료 중에서 가장 어려운 치료 중 하나입니다. 프락셀 레이저가 가장 유명한 레이저 중 하나이지만, 10회 이상 치료하여도 치료가 잘 안 되는 경우가 흔합니다. 특히 심한 여드름 흉터는 아주 난치성 치료에 해당합니다. 따라서 여드름 흉터는 예방이 가장 중요합니다.
어쩔 수 없이 여드름 흉터가 남았다면 장기간의 치료가 필요하며, 가능한 한 모든 방법을 동원해야 합니다.
- 일반적인 치료법: 프락셀이나 유사 프락셀 등을 이용한 레이저 치료
- 특수한 방법: 서브시전, 도트 필링, 레이저 박피술 등의 수술적 치료
흉터의 심한 정도에 따라 경미한 경우에는 레이저 치료만으로도 도움이 되지만, 심한 경우에는 레이저와 수술적인 치료를 병행하는 복합 치료가 단순히 레이저 치료보다는 더 효과적입니다. 아주 심한 경우에는 레이저 박피술도 고려해 볼 수 있습니다.
치료 간격은 레이저와 시술의 강도에 따라 달라지게 됩니다. 보통 프락셀이나 유사 프락셀 레이저는 한 달 간격으로 진행하며, 수술적인 치료는 두 달 간격, 레이저 박피술은 6개월 간격으로 진행합니다. 시술 후에는 자외선 차단제를 잘 챙겨 바르고 외부 자극으로부터 피부를 보호해야 합니다.
아무리 흉터 치료를 잘 한다고 해도 100% 정상적인 피부 상태로 되돌리기는 어려운 부분이 있습니다. 현재 상태보다 50~80% 정도 개선하는 것을 치료 목표로 두는 것이 좋겠습니다.
여드름 약 복용 중에도 흉터 치료가 가능할까요?
여드름 피지 조절제를 복용 중인 분들이 레이저 치료나 흉터 치료에 영향이 생길까 봐 망설이거나 걱정하는 경우가 있습니다. 여드름 약을 복용하면서 흉터 치료를 받으시는 것은 크게 상관은 없습니다. 오히려 새로운 여드름의 발생 가능성을 줄여주고 흉터 치료에만 집중할 수 있는 장점이 될 수 있습니다.
다만, 여드름 약의 부작용인 광과민성, 피부 건조감 등의 증상을 고려해야 합니다. 특히 이소티논과 같은 약은 장기간 복용하게 되면 피지 분비가 줄어들어 피부 건조와 점막 건조가 유발될 수 있습니다. 따라서 건조함과 붉어짐이 심한 분들의 경우에는 약물 복용 없이 치료할 수 있는 **광역동 치료(PDT)**를 권해드립니다.
여드름 흉터 치료의 핵심은 무엇일까요?
여드름 흉터 치료의 핵심은 근본 원인인 염증성 여드름 예방에 집중해야 한다는 것입니다. 염증성 여드름을 제대로 치료하지 않거나 방치하면 다양한 증상들이 함께 따라오게 됩니다. 여드름이 발생했을 때 여드름을 어떻게 컨트롤하느냐에 따라서 여드름 흉터가 발생할 수도 있고 발생하지 않을 수도 있습니다. 따라서 여드름 흉터는 전적으로 여드름의 컨트롤에 달려있다고 볼 수 있습니다.
또한 여드름 흉터는 깊이가 각각 다르게 혼재되는 경우가 대부분이라, 레이저와 시술적 치료를 병행하는 복합 치료를 진행하는 것이 필요합니다. 깊은 흉터뿐만 아니라 국소적으로 크고 작은 다양한 흉터까지 동시에 치료하여 치료 효과를 높일 수 있습니다. 즉, 흉터의 크기와 부위, 피부 상태를 고려해 알맞은 레이저와 치료법을 적용해야 하기 때문에 무엇보다 숙련된 피부과 전문의에게 치료받는 것이 중요합니다.
오늘은 여드름 흉터 치료에 대해서 알아보았습니다. 여드름 흉터 치료는 근본적인 원인을 찾지 못한다면 계속 재발하여 흉터가 더욱 깊어질 수 있습니다. 꾸준한 치료는 물론 잘못된 생활 습관 등을 개선하려는 노력이 필요합니다.