심한 여드름 흉터 없애는 법, 다 해 봐도 노답이라면 이거 하세요! (여드름흉터치료-레이저박피)

여드름은 사춘기 청소년과 20대 젊은 성인에게 주로 발생하며, 최근에는 30~40대에서도 증가하는 추세입니다. 남성의 1%, 여성의 5% 정도는 40세 이후까지 여드름이 지속되는 것으로 알려져 있습니다. 여드름 자체도 문제지만, 여드름이 지나간 후 남는 흉터는 한번 생기면 쉽게 없어지지 않습니다. 특히 3년 이상 여드름을 앓았던 사람의 95%에게 여드름 흉터가 나타나며, 이는 평생 스트레스의 원인이 되기도 합니다.

여드름 흉터는 환자마다 모양과 색깔, 깊이가 다양하여 치료가 매우 까다롭습니다. 따라서 피부과 의사들은 효과적인 치료법을 찾기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다.

여드름 흉터는 크게 패인 흉터(위축성 흉터)와 튀어나온 흉터(비후성 흉터)로 나눌 수 있습니다. 튀어나온 흉터는 주로 턱이나 가슴 부위에 발생하며, 심한 경우 켈로이드 흉터로 발전하기도 합니다. 얼굴에 주로 나타나는 패인 흉터는 모양에 따라 세 가지로 분류됩니다.

패인 흉터의 세 가지 주요 형태

• 송곳형 흉터(Icepick scars): V자 모양으로 짧고 깊게 패인 흉터로, 입구가 2mm 이내인 경우가 많습니다.
• 롤링형 흉터(Rolling scars): 둥근 모양으로 물결치듯 울퉁불퉁하게 보이는 흉터입니다.
• 박스형 흉터(Boxcar scars): 사각형 모양으로 기차 화물칸과 유사하게 생긴 흉터입니다.

이처럼 흉터의 모양을 분류하는 이유는 각각의 흉터에 따라 치료 방법이 달라질 수 있기 때문입니다.

여드름 흉터의 심각도 분류

여드름 흉터의 심각도는 대인 관계에 미치는 영향을 기준으로 4단계로 나눌 수 있습니다.

• 반점 흉터(Macular scars): 표면이 편평하며 붉은색, 갈색, 흰색 등으로 색깔만 변한 흉터입니다. 초기에 적극적으로 치료하면 흉터가 더 깊어지는 것을 예방할 수 있습니다.
• 경증 흉터: 50cm 거리에서 명확하게 보이지 않고 화장으로 쉽게 커버 가능한 흉터입니다.
• 중등증 흉터: 50cm 이상의 거리에서 명확하게 보이지만, 피부를 당기면 편평하게 펴지는 부드러운 흉터입니다.
• 중증 흉터: 50cm 거리에서 명확하게 보이고 화장으로 커버가 어려우며, 피부를 당겨도 펴지지 않는 단단한 흉터입니다.

레이저 박피술은 피부에 레이저를 깊게 조사하여 패인 부분과 정상 부위의 높이를 맞추고, 아래쪽 꺼진 부위에는 2차 상처 반응을 유도해 피부 재생을 촉진하는 치료법입니다. 울퉁불퉁한 피부를 평평하게 만드는 역할을 합니다. 튀어나온 부위는 낮추고 꺼진 부위는 차오르게 하는 것이 레이저 박피술의 장점입니다.

언제 치료하는 것이 적절한가?

여드름이 더 이상 나지 않고 흉터만 남았을 때 치료하는 것이 가장 좋습니다. 여드름이 있는 상태에서 시술하면 여드름이 악화될 수 있기 때문입니다. 다만, 과거에 비해 여드름이 많이 나지 않고 소량만 있다면 약물치료와 병행하여 시술할 수도 있습니다.

치료 부위 및 횟수

레이저 박피술은 얼굴 전체에 시술할 수도 있고, 뺨이나 관자놀이처럼 흉터가 깊고 심한 부위에만 부분적으로 시술할 수도 있습니다. 특히 볼 부위는 피부 재생이 잘 되고 지방층이 있어 효과적이라고 알려져 있습니다. 여러 번 시술할 수도 있으나, 대개 한 번의 치료로도 다른 레이저에 비해 만족스러운 효과를 기대할 수 있다는 것이 큰 장점입니다. 한 달 이상의 간격을 두고 시술하는 것이 권장됩니다.

임상 연구를 통한 효과 검증

2014년 한 연구에 따르면, 22명의 환자를 대상으로 레이저 박피술을 1회 시술한 결과, 12명(51%)이 75% 이상 개선되었고, 7명이 51%에서 75% 개선되는 등 대부분의 환자가 한 번의 치료로 50% 이상 개선 효과를 보였습니다.

다양한 흉터 모양에 적용 가능

레이저 박피술은 피부를 깎아내는 방식이므로 송곳형, 롤링형, 박스형 등 어떠한 모양과 깊이의 흉터에도 적용 가능합니다. 다만, 너무 얇은 피부에는 무작정 깎아낼 수 없으므로 시술이 제한될 수 있습니다. 특히 깊게 패인 심한 흉터에는 레이저 박피술만큼 효과적인 치료법은 드물다고 알려져 있습니다.

프락셀 등 다른 레이저 대비 장점

프락셀 레이저와 같은 프락셔널 레이저는 피부의 일부에만 레이저를 조사하지만, 레이저 박피술은 전체적으로 깊이 들어가기 때문에 프락셔널 레이저나 비박피성 레이저로 효과를 보지 못했던 심한 여드름 흉터 케이스에 더욱 효과적일 수 있습니다.

사용되는 레이저 장비

레이저 박피술에는 주로 어븀 야그(Erbium YAG) 레이저나 울트라펄스(UltraPulse) CO2 레이저가 사용됩니다. 특히 CO2 레이저는 피부에 많은 열을 주기 때문에 2차적인 흉터를 유발할 수 있으므로, 짧은 시간 내에 높은 에너지를 정교하게 조사할 수 있는 울트라펄스 장비가 주로 활용됩니다.

레이저 박피술은 효과가 뛰어나지만, 다른 시술에 비해 회복 기간인 다운타임이 길다는 단점이 있습니다. 시술 후 약 일주일간 습윤 드레싱이 필요하며, 새살이 돋으면서 일시적인 홍반과 붉은기가 나타날 수 있습니다. 약 한 달 정도 지나면서 미미한 색소침착이 발생할 가능성도 있습니다. 이러한 불편함 때문에 심하지 않은 여드름 흉터에는 다른 치료법을 고려하기도 합니다.

시술 후 주의사항

• 일시적인 홍반 및 붉은기: 시술 부위가 붉어질 수 있으며, 이는 시간이 지나면서 점차 호전됩니다.
• 색소침착/저색소침착: 일시적으로 색소침착이 나타날 수 있으나, 대부분 시간이 지나면서 개선됩니다.
• 일시적인 여드름 악화: 여드름이 있는 경우 일시적으로 악화될 수 있으므로, 약물치료를 병행하는 것이 좋습니다.
• 진물 및 드레싱: 시술 후 2~3일간 진물이 나올 수 있으며, 약 일주일간 드레싱이 필요합니다. 직장인의 경우 휴가를 활용하는 것이 좋습니다.
• 자외선 차단: 시술 후 피부가 붉어지고 색소침착이 올 수 있으므로, 자외선 차단에 각별히 신경 써야 합니다.

심한 여드름 흉터 치료에는 레이저 박피술 외에도 다양한 시술적 방법이 있습니다. 각각의 흉터 특징에 따라 적합한 치료법을 선택할 수 있습니다.

진피하 절제술 (Subcision)

피부의 표피와 진피 아래에 바늘을 넣어 흉터를 아래로 잡아당기는 섬유성 띠를 끊어주는 시술입니다. 끊어진 부위에 피가 고이면서 피부가 위로 밀려 올라와 흉터가 평평해지는 효과를 기대할 수 있습니다. 주로 롤링형 흉터처럼 넓게 패인 흉터에 효과적입니다.

• 장점: 흉터를 즉각적으로 끌어올리는 효과가 있습니다.
• 단점: 시술 부위에 약 일주일 정도 멍이 들 수 있습니다.

펀치술 (Punch Excision/Grafting)

둥근 펀치 기구를 이용해 흉터 부위를 찍어낸 후, 그 조직을 위로 끌어올리거나 다른 부위의 정상 피부 조직을 이식하여 봉합하는 시술입니다. 주로 송곳형 흉터나 박스형 흉터처럼 둥근 형태의 깊은 흉터에 효과적입니다.

• 장점: 레이저보다 깊은 흉터에 효과적이며, 즉각적인 개선 효과를 기대할 수 있습니다.
• 단점: 하나하나 수작업으로 진행되므로 시술 시간이 오래 걸리며, 원통형 흉터에만 적용 가능합니다.

흉터 필러 (Scar Filler)

주름 치료에 사용되는 필러를 패인 여드름 흉터 부위에 주입하여 꺼진 조직을 채워 올리는 시술입니다. 주로 롤링형 흉터에 효과적이며, 진피하 절제술과 유사하게 즉각적인 효과를 기대할 수 있습니다.

• 장점: 즉각적인 효과를 볼 수 있고, 멍이 잘 들지 않아 비교적 부작용이 적습니다.
• 단점: 외부 물질을 사용하는 것에 대한 거부감이 있을 수 있습니다. (이 경우 자가 혈액을 이용한 치료법도 고려할 수 있습니다.)

현재까지 심한 여드름 흉터를 지우개로 지우듯 완벽하게 치료하는 방법은 없습니다. 그러나 레이저 치료나 시술을 통해 대인 관계에 큰 지장을 받지 않을 정도로 충분히 개선될 수 있습니다. (우리의 목표는 약 50cm 거리에서 흉터가 크게 문제 되지 않을 정도의 개선입니다.)

여드름 흉터는 모양과 깊이가 다양하므로, 레이저 박피술을 중심으로 진피하 절제술, 흉터 필러, 펀치술 등 다양한 시술적 치료를 병행하면 더욱 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다. 레이저 박피술은 약 일주일 정도의 회복 기간이 필요하지만, 기존 프락셔널 레이저에 비해 뛰어난 효과를 기대할 수 있는 치료법으로 알려져 있습니다.