여드름은 미용적인 문제뿐만 아니라 오래 지속되면 홍반이나 흉터로 이어지는 경우가 많습니다. 따라서 가능하면 초기에 치료를 받는 것이 중요한데요. 현재 여드름 치료에는 다양한 방법이 있지만, 가장 기본적인 치료는 약물 치료입니다. 오늘은 여드름 먹는 약에 대해 함께 알아보는 시간을 가져보겠습니다.
여드름, 왜 생기는 걸까요?
여드름은 다양한 원인에 의해 발생합니다. 그 과정은 다음과 같습니다.
- 호르몬 변화로 피지가 과다하게 분비됩니다.
- 이 피지가 모공 밖으로 나오지 못하도록 모공 앞 각질이 쌓이면 안에서 면포로 변합니다.
- 이후 여드름 균이 피지를 먹고 자라면서 증식하고, 주위에 염증을 일으켜 여드름이 발생합니다.
여드름 먹는 약, 크게 두 가지로 나뉩니다
여드름 먹는 약은 크게 두 가지 약효를 가집니다. 첫 번째는 피지를 조절하는 약물이고, 또 하나는 여드름 균을 죽이고 염증을 줄이는 항생제 계열의 약물입니다.
피지 분비를 조절하는 약물: 이소트레티노인
여드름 먹는 약의 첫 번째는 이소트레티노인이라는 성분명으로 알려져 있습니다. 과거에는 '로아큐탄'이라는 상품명으로 나왔다가, 최근에는 국내의 다양한 회사들이 여러 명칭으로 출시하고 있습니다. 이 약물은 대표적인 비타민 A 유도체인 레티노이드 1세대 약물입니다.
이소트레티노인은 피지 분비를 억제하고 모공에 있는 각질을 정상화시켜 염증과 여드름의 재발을 감소시키는 데 도움을 줍니다.
이소트레티노인 복용 시 꼭 알아두세요
이 약물을 복용할 때 몇 가지 주의해야 할 점이 있습니다.
- 입술, 코, 눈 같은 점막 쪽에 건조함을 느낄 수 있습니다.
- 용량을 많이 올리면 손 등이 트는 경우도 있습니다.
- 간혹 콜레스테롤이나 간수치가 올라가는 경우가 있어 정기적인 피검사를 권장하기도 합니다.
임산부는 이소트레티노인을 절대 복용해서는 안 됩니다. 비타민 A는 몸 밖으로 나가는 데 시간이 걸리며, 태아의 골격 형성에 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 임신 계획이 있는 경우에는 최소 한 달, 길게는 3~6개월 정도는 약을 끊고 임신을 시도해야 합니다.
피지 조절제는 보통 몸무게에 따라 용량이 조절되지만, 국내에서는 표준 용량보다 저용량 요법을 쓰는 경우가 많습니다. 보통 4개월에서 6개월 정도로 꾸준하게 복용하는 것이 좋으며, 일정 누적 용량 이상을 복용하게 되면 여드름의 재발을 줄여줄 수 있다고 알려져 있습니다.
염증과 균을 다스리는 약물: 항생제
여드름에 사용되는 항생제로는 독시사이클린, 미노사이클린, 테트라사이클린 등이 대표적입니다. 이 약물은 여드름 균을 죽이는 작용도 있지만, 그보다는 여드름에 의한 염증 반응을 감소시키기 때문에 붉은 여드름에 효과적입니다.
항생제 복용 시 고려할 점
항생제 복용 시 몇 가지 알아두어야 할 점이 있습니다.
- 화이트헤드처럼 피지 조절에는 별로 영향을 주지 않아 효과가 떨어질 수 있습니다.
- 특정 약물은 햇볕에 피부를 예민하게 만들 수 있습니다.
- 간혹 약을 먹고 속이 불편함을 느끼는 분도 있습니다.
항생제는 짧게는 일주일도 사용하지만, 보통 한두 달 이상 사용하게 됩니다. 다만, 항생제이다 보니 몇 개월이나 1년처럼 꾸준하게 장기 복용하는 경우는 드뭅니다. 여드름의 정도나 개인적인 성향에 따라 복용 기간은 달라질 수 있습니다.
여드름 약, 내성 걱정은 없나요?
많은 분이 궁금해하는 질문입니다. 피지 조절제인 이소트레티노인의 경우에는 내성이 보고되고 있지 않습니다. 나이가 들면서 어떨 때는 효과적이고 어떨 때는 효과가 적게 느껴질 수는 있으나, 이를 내성이라고 하지는 않습니다.
내성으로 주로 이야기하는 것은 항생제입니다. 항생제도 다양한 종류가 있는데요, 여드름은 주로 테트라사이클린 계열 항생제를 사용하며, 이 계열 항생제의 내성은 상대적으로 낮은 편입니다. 따라서 병원에서 적절한 기간에 적절하게 사용한다면 항생제 내성도 크게 걱정하지 않아도 좋습니다.