레이저 흉터 치료 궁금증 다 해결해 드립니다! [의학채널 비온뒤 라이브]

안녕하세요. 비온뒤 시청자 여러분, 연세스타피부과 이상주 원장입니다. 오늘은 살면서 누구나 한두 개쯤 가지게 되는 흉터에 대해, 특히 비수술적 흉터 치료법인 레이저 치료를 중심으로 자세히 알아보겠습니다.

흉터는 기본적으로 피부에 상처가 나는 것에서 시작됩니다. 수술 후 깊은 상처, 교통사고와 같은 외상, 일상생활 속 긁히거나 다치는 상처, 자해 흉터, 화상이나 동상, 여드름, 수두와 같은 바이러스 감염, 세균·곤충·진균·기생충 감염, 심지어 귀를 뚫거나 피어싱을 하는 미용 목적의 상처까지 다양한 원인으로 흉터가 발생할 수 있습니다.

피부는 제일 위층의 표피층과 아래쪽의 진피층으로 나눌 수 있습니다. 표피층만 손상받을 때는 대개 흉터가 생기지 않지만, 진피층까지 손상되어 피가 나는 정도가 되면 흉터가 생길 수 있습니다.

의학적으로 상처 치유는 크게 지혈, 염증, 증식, 성숙의 4단계로 나뉩니다. 하지만 실제 생활에서는 상처, 초기 흉터, 후기 흉터의 세 가지 단계로 기억하는 것이 편리합니다.

• 상처: 피부의 보호막인 표피가 벗겨지고 아래 진피가 노출된 상태입니다. 이때는 빨리 상처 부위를 메워주는 치료가 필요합니다.
• 초기 흉터: 흉터가 생긴 지 약 6개월 이내의 붉은색 흉터를 말합니다. 켈로이드 흉터는 성숙 후에도 붉은색을 띠는 예외적인 경우입니다.
• 후기 흉터: 흉터가 성숙되어 흰색으로 변한 상태를 의미합니다.

상처가 생겼을 때 흉터를 최소화하기 위한 세 가지 핵심 관리법입니다.

1. 깨끗하게 세척: 이물질이 있을 수 있으므로 베타딘 등으로 소독하거나, 생리식염수, 수돗물, 삼다수 등으로 빨리 씻어냅니다.
2. 항생 연고 도포: 세균 감염을 방지하기 위해 후시딘, 마데카솔 등 항생 연고를 바릅니다.
3. 습윤 드레싱: 상처 부위를 촉촉하게 유지하여 딱지가 생기지 않도록 습윤 드레싱을 합니다. 딱지는 흉터를 더 많이 남길 수 있습니다.

화상 응급처치

화상 시에는 위 세 가지 단계에 앞서 한 가지를 더 추가해야 합니다. 흐르는 시원한 물(너무 차갑지 않은)에 약 20분 정도 화상 부위의 열기를 식혀준 후, 위 1~3단계 상처 치료를 진행합니다.

흉터가 생긴 지 6개월 이내의 붉은색 초기 흉터는 흉터가 심해지는 것을 예방하는 것이 치료의 주된 목적입니다. 과거에는 흉터를 그냥 두는 경우가 많았지만, 최근에는 다양한 예방 방법이 밝혀졌습니다.

• 흉터 연고 및 패치: 상처에서 진물이 나지 않고 완전히 아문 후부터 실리콘 겔이나 시트, 또는 피부 테이프를 사용합니다. 실리콘 제품은 피부를 촉촉하게 유지하여 흉터 생성을 줄이는 데 도움을 줍니다. 비용이 부담된다면 종이 반창고를 붙이는 것도 한 방법입니다.
• 약물 치료: 수술 후 복용하는 약물이나, 부풀어 오르는 흉터에는 트리암시놀론 등의 항염증 주사 치료를 통해 흉터를 가라앉히는 방법도 있습니다.
• 초기 레이저 치료: 1995년 피넬 스타 박사에 의해 초기 흉터에 레이저를 조사했을 때 흉터가 적게 남는다는 것이 보고된 이후, 레이저 치료가 활발히 적용되고 있습니다. 피부과 의사들은 상처가 아문 후, 예를 들어 수술 부위의 실밥을 뽑고 바로, 또는 아문 지 2~4주 이내에 치료를 시작하는 것을 권장합니다. 오래된 흉터보다 빨리 치료할수록 흉터가 적게 남으며, 국내 연구에서는 50% 이상의 흉터 감소 효과가 보고되기도 했습니다.

초기 흉터 레이저 치료에는 주로 **펄스 색소 레이저(Pulsed Dye Laser)**와 같은 혈관 레이저가 사용됩니다. 흉터 부위에 혈관이 많이 생겨 부풀어 오르는 것을 조절하여 흉터를 예쁘게 아물도록 돕는 원리입니다. 치료 간격은 대개 4주 간격으로 반복 시술합니다.

완전히 흰색으로 변한 성숙 흉터는 복원 치료가 필요합니다. 흉터의 종류에 따라 수술적 방법과 레이저 치료 중 더 적합한 방법을 선택할 수 있습니다. 레이저 치료는 수술이 어려운 넓은 화상 흉터, 재발이 잦은 자해 흉터나 켈로이드 흉터에 특히 효과적입니다.

레이저 흉터 치료의 장점:

• 수술이 어려운 넓은 흉터나 재발이 흔한 흉터에 적합합니다.
• 흉터의 높이, 색깔, 질감에 따라 맞춤 치료가 가능합니다.
• 수술에 비해 통증이 적고, 일상생활에 지장이 거의 없습니다.
• 부작용 발생 가능성이 상대적으로 낮습니다.

흉터를 재생시키는 레이저는 크게 박피성 레이저, 프락셔널 레이저, 핀홀법 등이 알려져 있습니다.

• 박피성 레이저: 여드름 흉터처럼 패인 흉터에 주로 사용되며, 피부를 깎아내어 울퉁불퉁한 흉터를 평평하게 만드는 데 도움을 줍니다.
• 프락셔널 레이저: 박피성 레이저가 피부 전체를 깎아내는 것과 달리, 피부에 미세한 구멍을 내어 일부분만 치료하는 방식입니다. 2004년 하버드의 록서스 박사가 보고한 이 방법은 주변 정상 피부를 남겨두어 회복이 빠르고, 흉터가 생기지 않으면서 원하는 효과를 얻을 수 있습니다. 일상생활 지장이 적지만, 반복적인 시술이 필요합니다.

핀홀법

핀홀법은 프락셔널 레이저의 원리를 이용한 것으로, 레이저로 흉터 조직에 작은 구멍을 내어 흉터를 부드럽게 만드는 방법입니다. 미세한 구멍을 통해 피부가 재생되면서 흉터가 원하는 형태로 바뀌도록 유도합니다. 2000년대 초반부터 국내에서 활발히 사용되어 온 방법입니다.

흉터의 종류와 특성에 따라 적절한 레이저 치료를 통해 개선을 기대할 수 있습니다.

• 화상 흉터: 유리창처럼 번들거리는 질감이나 색깔 문제를 개선하고, 단단한 흉터를 부드럽게 만들어 움직임의 제한을 완화할 수 있습니다.
• 수술 흉터: 안면거상술 후 귀 앞이나 이마에 생긴 일자형 흉터 등 재수술로 개선하기 어려운 흉터를 레이저로 숨길 수 있습니다.
• 손목 흉터: 자해나 수술로 인한 손목 흉터는 피부가 얇고 부드러워 수술적 방법의 만족도가 낮을 수 있습니다. 문신은 오히려 흉터를 더 도드라지게 할 수 있으므로, 레이저 치료를 고려하는 것이 좋습니다.
• 켈로이드 흉터: 체질적으로 부풀어 오르는 병적인 흉터인 켈로이드도 레이저 치료로 개선이 가능합니다. 특히 몸에 생긴 켈로이드의 주사 치료는 통증이 심한 경우가 많았으나, 최근에는 통증을 70%가량 줄인 주사 치료법도 나와 환자분들이 보다 편안하게 치료받을 수 있습니다.

레이저 종류에 따라 시술 후 2~3일 정도 불편함이나 진물이 있을 수 있습니다. 진물이 나는 경우에는 습윤 드레싱이 필요할 수 있습니다. 시술 후에는 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르는 것이 중요하며, 세안이나 샤워 등 일상생활은 가능합니다. 다만, 시술 부위에는 스크럽이나 과도한 자극을 피해야 합니다. 통증은 대개 주사 마취가 아닌 가벼운 연고 마취만으로도 충분히 치료받을 수 있는 수준입니다.

흉터는 한번 생기면 지우개로 지우듯 완벽하게 없애는 것은 어렵습니다. 하지만 다양한 비수술적 레이저 치료를 통해 흉터의 크기, 색깔, 질감 등을 개선하여 눈에 덜 띄게 만들고, 환자분들의 삶의 질을 높이는 데 도움을 드릴 수 있습니다.