하얀 피부를 위한 5가지 Q&A

안녕하세요, 피부과 전문의 정지인입니다. 많은 분들이 하얀 얼굴 피부를 선호하시죠. 특히 여성분들에게 하얀 피부에 대한 로망은 아주 큽니다. 오늘은 '환하고 부드러운 피부'를 만드는 데 도움이 되는 피부 미백에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

피부 미백은 단순히 색소를 없애는 것을 넘어, 색소가 만들어지기 전부터 대비하고, 이미 만들어진 색소 자체를 비활성화하며, 생성된 색소를 효과적으로 제거하고, 전체적으로 얼룩덜룩한 피부 톤을 고르게 만드는 모든 노력을 포함하는 개념입니다.

최근 피부관리샵이나 뷰티숍에서 '화이팅'이라는 매력적인 이름의 시술이 번지고 있습니다. '화이팅'은 피부를 태우는 태닝의 반대 개념으로, 뽀얀 피부를 만든다는 의미를 담고 있습니다. 이 시술은 적외선 230 나노미터(nm) 파장으로 피부를 자극하여 콜라겐 형성을 돕고 피부 세포 재생을 촉진함으로써, 피부결을 개선하고 쫀쫀하게 만들어 미백에 도움을 줄 수 있다는 개념입니다.

하지만 이는 직접적으로 멜라닌 세포를 파괴하거나 색소를 백색으로 만드는 시술이라기보다는, 보톡스나 각종 시술 후 진정 및 재생을 돕기 위해 사용되는 장비와 유사하다고 볼 수 있습니다. 피부과 전문의로서 이 장비 자체만으로 별도의 주요한 미백 효과가 있다고 생각하지는 않습니다.

먹는 약으로는 트라넥삼산이 대표적인 성분이며, 비타민 C나 L-시스테인 등도 사용됩니다. 트라넥삼산은 원래 출혈을 줄이는 용도로 사용되지만, 저용량에서는 멜라닌 세포를 억제하는 효과가 있어 기미 치료에 주로 활용됩니다. 주로 기미 치료할 때, 혈관성 기미가 많은 환자분들에게 피부과 시술과 더불어 복용하기도 합니다.

한때 피부 색깔이 하얗게 변했다고 알려지며 유행했던 일명 '백옥주사'는 글루타치온이라는 성분입니다. 글루타치온은 활성산소를 억제하는 강력한 항산화제로 알려져 있으며, 멜라닌 색소 생성을 억제하는 효과가 있습니다. 하지만 글루타치온 주사만으로 멜라닌 색소를 드라마틱하게 줄였다고 보기는 어렵습니다.

사실 이러한 시술이나 약물들은 한 번에 큰 효과를 보기보다는, 오랫동안 꾸준히 제대로 관리하면서 조금씩 효과가 나타나고 전반적으로 피부 톤이 개선된다고 보실 수 있습니다.

색소 치료를 위한 레이저는 병원마다 조금 다를 수 있으며, 깊은 색소를 치료하는 데는 다음과 같은 레이저가 주로 사용됩니다.

• 깊은 색소 치료 (기미, 피부 톤 개선, 색소침착 완화):
  • 피코슈어(PicoSure)
  • 레블라이트(RevLite)
  • C6
  • 라이트쉬어(LightSheer)
  • 토닝(Toning): 짧은 시간 내에 순간적으로 레이저를 조사하여 피부 조직 손상이 적고 통증이 심하지 않으면서 치료가 가능합니다. 깊은 기미뿐만 아니라 주근깨, 오타모반 등 다양한 색소 질환에 효과적으로 사용될 수 있습니다.
• 얕은 색소 잡티 치료 (주근깨, 잡티):
  • IPL
  • 알렉산드라이트(Alexandrite)
  • 엔디야그(Nd:YAG)

레이저 시술은 정해진 기간이 지나면 무조건 반복해야 하거나, 특정 계절에만 받아야 하는 것은 아닙니다. 멜라닌 색소를 선택적으로 파괴하는 치료인 만큼, 시술 후에는 자외선 노출을 가급적 피하는 것이 중요합니다. 따라서 햇빛을 많이 받을 수 있는 한여름에는 시술을 피하는 것이 더 유리할 수 있으며, 야외 활동이 적은 계절이 시술 적기라고 할 수 있습니다.

또한 개인의 피부 타입과 색소 침착 정도에 따라 섬세한 치료 계획을 세워야 합니다. 먼저 의료진과 충분히 상담하여 본인에게 가장 적합한 스케줄을 세우는 것이 좋습니다.

오늘은 피부 미백에 대해 알아보는 시간을 가졌습니다. 다시 강조하지만, 가장 중요한 것은 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르는 것입니다. 멜라닌 색소의 양에 따라 피부색이 결정되기 때문에, 자외선으로 인해 피부가 어두워진 경우라면 멜라닌 세포의 활발한 활동을 막아주는 관리가 필요합니다. 자외선을 잘 차단해 주고, 잡티나 기미가 생기는 것을 예방해 주는 것이 하얀 피부를 유지하는 데 가장 기본적이고 효과적인 방법입니다.