ニキビは美容的な問題だけでなく、長く続くと紅斑や傷跡につながることがよくあります。そのため、可能であれば早期に治療を受けることが重要です。現在、ニキビ治療には様々な方法がありますが、最も基本的な治療は薬物治療です。今回は、ニキビの内服薬について一緒に見ていきましょう。
ニキビ、なぜできるのでしょうか？
ニキビは様々な原因によって発生します。その過程は以下の通りです。
- ホルモン変化により皮脂が過剰に分泌されます。
- この皮脂が毛穴から出られないように毛穴の前の角質が溜まると、内部で面皰に変化します。
- その後、アクネ菌が皮脂を食べて増殖し、周囲に炎症を起こしてニキビが発生します。
ニキビの内服薬は、大きく2種類に分けられます
ニキビの内服薬は、大きく2つの薬効を持ちます。1つは皮脂を調節する薬物、もう1つはアクネ菌を殺し炎症を抑える抗生物質系の薬物です。
皮脂分泌を調節する薬物：イソトレチノイン
ニキビの内服薬の1つ目は、イソトレチノインという成分名で知られています。以前は「ロアキュタン」という商品名で販売されていましたが、最近では国内の様々な会社が複数の名称で発売しています。この薬物は、代表的なビタミンA誘導体であるレチノイドの第1世代薬物です。
イソトレチノインは、皮脂分泌を抑制し、毛穴の角質を正常化させることで、炎症とニキビの再発を減少させるのに役立ちます。
イソトレチノイン服用時に必ず知っておくべきこと
この薬物を服用する際には、いくつかの注意点があります。
- 唇、鼻、目などの粘膜部分に乾燥を感じることがあります。
- 用量を多くすると、手の甲などが荒れる場合もあります。
- まれにコレステロールや肝臓の数値が上昇することがあり、定期的な血液検査を推奨することもあります。
妊婦はイソトレチノインを絶対に服用してはいけません。 ビタミンAは体外に排出されるのに時間がかかり、胎児の骨格形成に影響を与える可能性があるためです。妊娠を計画している場合は、最低1ヶ月、長ければ3～6ヶ月程度は薬を中止してから妊娠を試みる必要があります。
皮脂調節剤は通常、体重に応じて用量が調節されますが、国内では標準用量よりも低用量療法を用いることが多いです。通常、4ヶ月から6ヶ月程度継続して服用するのが良く、一定の累積用量以上を服用するとニキビの再発を減らすことができると言われています。
炎症と菌を抑える薬物：抗生物質
ニキビに使用される抗生物質としては、ドキシサイクリン、ミノサイクリン、テトラサイクリンなどが代表的です。これらの薬物はアクネ菌を殺す作用もありますが、それよりもニキビによる炎症反応を減少させるため、赤いニキビに効果的です。
抗生物質服用時に考慮すべき点
抗生物質服用時には、いくつか知っておくべき点があります。
- 白ニキビのように皮脂調節にはあまり影響を与えず、効果が低下する可能性があります。
- 特定の薬物は、日光に対して肌を敏感にさせることがあります。
- まれに薬を飲んで胃の不快感を感じる方もいます。
抗生物質は短ければ1週間でも使用しますが、通常は1～2ヶ月以上使用します。ただし、抗生物質であるため、数ヶ月や1年といった長期にわたって継続して服用することは稀です。ニキビの程度や個人の体質によって服用期間は異なる場合があります。
ニキビ薬、耐性の心配はありませんか？
多くの方が疑問に思う質問です。皮脂調節剤であるイソトレチノインの場合、耐性は報告されていません。年齢とともに効果的だと感じたり、効果が少ないと感じたりすることはありますが、これを耐性とは言いません。
耐性として主に語られるのは抗生物質です。抗生物質も様々な種類がありますが、ニキビには主にテトラサイクリン系抗生物質が使用され、この系統の抗生物質の耐性は比較的低い方です。したがって、病院で適切な期間に適切に使用すれば、抗生物質の耐性もそれほど心配する必要はありません。