雨のち初！レーザー刺青除去の話をします！カラータトゥー？レタリングタトゥー消し？全部教えます［医学チャンネル雨のちライブ］

こんにちは。新村 延世スター皮膚科の皮膚科専門医イ・サンジュです。本日はタトゥーとタトゥー治療法についてご説明いたします。タトゥー除去の効果、痛み、そしてレーザー施術に関するすべての情報をお伝えします。

タトゥーは、針で皮膚を刺し、墨や絵の具で文字や絵、模様などを刻む行為、またはその結果物を意味します。私たちの身近でよく見られ、英語ではタトゥー(Tattoo)とも呼ばれます。半永久化粧、コンツアーメイクアップ、マイクロピグメンテーション(Micro-pigmentation)など、多様な形で私たちの生活の中に定着しています。

皮膚科では、古くからタトゥーを医療目的で活用してきました。白斑のように皮膚が白く変色する部位に肌色のタトゥーを入れたり、傷跡部位に肌色のタトゥーを適用したりすることもありました。最近では、脱毛症により頭の一部が薄く見える部位に頭皮タトゥーを入れるケースも多く、乳がん手術後に乳頭を描くなど、再建目的のタトゥーも広く使用されています。美容的には、眉毛やアイライン、唇などの半永久化粧タトゥーが代表的です。この他にも、芸術タトゥー、外傷性タトゥー(石の粉やアスファルトの粉などが皮膚に刺さってできる場合)など、多様な種類があります。

タトゥーは、微細な針を使ってタトゥーインクを皮膚の中に注入する方式で行われます。インクが皮膚に永久的に残る理由は、私たちの体の防御システムのためです。私たちの体は、外部の異物が入ってくると、清掃細胞がそれを排出したり移動させようとします。しかし、タトゥーインク粒子は、清掃細胞が移動させることができないほど非常に大きいため、細胞の観点からはまるで大きな岩のように動けずにその場に固定されます。このインク粒子が皮膚に残り続けることで、タトゥーの色を表し、タトゥーが持続的に維持されるのです。

タトゥー除去のために病院を訪れる方々は、様々な理由を持っています。

• 後悔: タトゥーを入れたことを後悔するケースが最も多いです。衝動的にタトゥーを入れて心が変わり、社会生活に支障が生じて除去を決心することもあります。特にタトゥーを後悔している場合、施術後1～2ヶ月待つよりもすぐに消す方が効果的です。タトゥー施術でできた傷を通してインクが再び排出される可能性があるためです。
• 自信回復: タトゥーがハンディキャップに感じられ、自信が低下した場合、除去を通して自信を取り戻したいと考えます。
• 社会的圧力: タトゥーに対する社会的認識は過去より良くなりましたが、依然として否定的な視線のため除去を決定する場合があります。特に就職や結婚、出産など重要な時期に除去を検討する方が多いです。
• デザイン不満または変更: タトゥーのデザインが気に入らない場合や、既存のタトゥーの上に新しいタトゥーを入れるために除去を選択することもあります。
• 職業的理由: 男性の場合、職業的な理由でタトゥー除去をする場合が多いです。大企業入社後、研修過程でタトゥーを見せたくなくて除去を要請する事例もあります。
• 家族的理由: 女性は母親になるにつれて、子供たちに良くない印象を与えるのではないかと除去するケースもあります。

タトゥーは皮膚に異物を注入する行為であるため、二次的な細菌感染、アレルギー反応、傷跡、皮膚疾患などの副作用が発生する可能性があります。特にタトゥー成分の中に鉄成分が含まれている場合、MRI撮影時に当該部位に熱が発生して火傷を負うこともあります。したがって、不必要なタトゥーはできるだけ避け、タトゥーを入れる前に慎重に検討することが重要です。

タトゥー除去の歴史はタトゥーの歴史と同じくらい古いです。過去には機械的な方法、化学的な方法、手術的な方法などが使用されました。

• 機械的な方法: タトゥーのある皮膚を剥がす方式で、粗い塩を利用して傷をつけ、塩を塗って除去するサラブレーション(Salabrasion)や、砥石のような器具で皮膚を削り取る機械ダーマブレーション(Dermabrasion)がありました。しかし、これらの方法は必然的にひどい傷跡、過色素沈着または低色素沈着を誘発するため、現在はほとんど使用されません。
• 化学的な方法: 自動車バッテリー液や酸(塩酸、硫酸、硝酸など)を利用して皮膚を腐食させてタトゥーを除去する方法が過去に使用されたこともありました。この方法も深刻な傷跡と副作用を伴うため、絶対に試みてはいけません。
• 手術的な方法: タトゥーのある部位の皮膚を直接切り取って縫合する方式です。小さなタトゥーには検討できますが、傷跡が100%残り、ケロイド体質の場合、ケロイドが発生する可能性があります。大きなタトゥーは一度で除去することが難しく、複数回の手術が必要であり、美容的にさらに見苦しい傷跡を残す可能性があるため、限定的にのみ使用されます。

現在までに知られている最も安全で効果的なタトゥー除去方法はレーザー治療です。初期には皮膚を削り取る剥皮性レーザーも使用されましたが、傷跡発生のリスクがあるため、現在は色素のみを選択的に破壊する色素レーザーが主に使用されます。

レーザータトゥー除去の核心原理は、皮膚内のインク粒子を細かく砕き、私たちの体の清掃細胞がそれを簡単に排出できるようにすることです。レーザー光がインクに吸収されると、インク粒子が微細な破片に砕け、この破片は私たちの体の食細胞(清掃細胞)によってリンパ管を通して体外に排出されます。リンパ管は私たちの体の下水道のようなものだと考えてください。

レーザーのパルス幅(光が出る時間)はタトゥー除去効果に非常に重要です。

• ナノ秒レーザー(Q-switched laser): 10億分の1秒(10^-9秒)単位でレーザー光が出ます。
• ピコ秒レーザー(Picosecond laser): 1兆分の1秒(10^-12秒)単位でレーザー光が出ます。

パルス幅が短いほど、インク粒子をより細かく砕くことができます。まるで釘を打つときに短く強く打つとよく打てるように、短い時間内に強力なエネルギーを伝達することでインクを効果的に破壊できます。ナノ秒レーザーは熱効果でインクを砕くのに対し、ピコ秒レーザーはあまりにも短い時間でエネルギーを伝達し、光音響効果(Photoacoustic effect)でインクを微細に破壊します。したがって、ピコ秒レーザーはナノ秒レーザーよりもインクをはるかに細かく砕き、清掃細胞が簡単に移動できるように助けるため、最近タトゥー除去にさらに注目されています。

タトゥーの色によって効果的なレーザー波長が異なります。例えば、赤色のタトゥーには緑色系の光(532nm波長)が効果的です。したがって、カラータトゥーを除去する際は、タトゥーの色に合った多様な波長のレーザーを使用することで効果を高めることができます。様々な波長を治療できるレーザーがカラータトゥー除去にさらに効果的です。

タトゥー除去効果に影響を与える要素は以下の通りです。

• 肌の色: 肌の色が暗い人は、メラニン色素がレーザー光を吸収し、タトゥーインクまで到達するレーザーエネルギーが減少するため、効果が低下する可能性があります。
• タトゥー部位: 顔部位のタトゥーは比較的よく除去される一方、脚のように血行が良くない部位はインク排出が遅く、効果が低下する可能性があります。
• インクの量と深さ: インクの量が多い場合や、複数の層にわたって深く刻まれたタトゥーは、除去により多くの時間と労力が必要です。
• タトゥー施術時の皮膚損傷: タトゥー施術時にすでに傷跡ができていたり、皮膚の質感が変化している場合、レーザー光が適切に浸透せず、効果が低下する可能性があります。
• タトゥーの色: 単色タトゥーは複数の色のタトゥーよりも除去が容易な傾向があります。複数の色のタトゥーは多様なレーザーを使用する必要があり、除去効果もやや低下する可能性があります。

タトゥー除去の際、レーザー機器と同じくらい重要なのが施術テクニックです。単に良いレーザーで一度施術したからといってタトゥーが消えるわけではありません。

• マルチパス治療テクニック: 一度の施術でレーザーを複数回照射する方法です。インク粒子をさらに細かく砕き、効果を高めることができます。
  • R20テクニック: 一度レーザーを照射した後、インク破片から発生する気泡(バブル)が消える20分程度を待ってから再度照射する方式です。このバブルはレーザー光を散乱させ、次の照射時の効果を低下させます。一度の来院で最大4回まで照射して効果を高めることができますが、待機時間が長く、現実的な適用が難しいという短所があります。
  • R0テクニック: レーザー照射後に生成されるバブルを吸収する特殊薬剤(パッチまたは塗布)を使用し、待つことなくすぐに次のレーザー照射を行う方式です。人工血液開発過程で生まれた物質を活用したもので、バブルを即座に除去することで、一度の来院で複数回のレーザー照射を可能にします。R20テクニックの短所を補完し、現実的に効果を高めることができる方法として注目されています。
• 複合レーザー治療: 複数種類のレーザーを併用して治療効果を高める方法です。例えば、色素レーザーとともに皮膚に微細な穴を開けるフラクショナルレーザーを使用してインク排出を助け、色素レーザーの浸透効果を高めることができます。プレクサット(PrectaT)のように、フラクショナルハンドピースで先に施術した後、全体レーザーを照射する方式もあります。
• 痛み管理: タトゥー除去の際、痛みを軽減するために様々な方法が使用されます。麻酔軟膏塗布、睡眠麻酔、意識下鎮静療法、冷凍麻酔(皮膚を冷やして痛みを鈍化させる方法)などがあります。

施術後の注意事項

タトゥー除去施術後は皮膚に傷ができるため、施術後1～2日間は痛みと炎症を軽減する治療が必要です。冷湿布は痛みと炎症の緩和に役立つことがあります。