こんにちは。皮膚科専門医のイ・サンジュ院長です。熱いものに触れたり火傷を負った後、赤かった部位が徐々に茶色に変わったり、逆に周囲の肌の色よりも白く変わってしまい悩んでいる方が少なくありません。このような症状を火傷後過色素沈着または低色素沈着と呼びます。日常生活でよく経験する火傷後の色素沈着はなぜ発生するのか、そしてどのように治療できるのか詳しく見ていきましょう。
火傷後の肌の色変化、なぜ起こるのでしょうか？
火傷は肌に傷をつける過程です。傷を回復させるために様々な炎症誘発物質が分泌されますが、この物質の一部がメラニン細胞を刺激し、メラニンを過剰に生成すると、その部位が黒く変色する過色素沈着が発生します。逆に火傷によって色を作るメラニン細胞が完全に破壊される場合には、肌の色よりも白く変色する低色素沈着が残ることがあります。ヘアアイロンの使用による額の火傷、低い温度に持続的にさらされる低温火傷、夏場の強い日差しによる日焼け後の色素沈着など、様々な状況で火傷後の色素変化を経験することがあります。
火傷後過色素沈着（肌が黒く変色する場合）
過色素沈着、どのように治療できますか？
火傷後に残った茶色の過色素沈着は、いくつかの治療方法を検討することができます。
- 美白軟膏: 最も簡単な方法の一つとして、美白軟膏を使用してみることができます。しかし、他の治療に比べて効果がやや劣る可能性があり、長時間の治療が必要となる場合があります。また、肌の深い層の色素沈着には反応しない場合も多いです。
- レーザー治療: レーザートーニングやフラクショナルレーザーを利用した治療が効果的である可能性があります。通常、2～4週間隔で5～10回程度の治療を行い、治療を重ねるごとに火傷による過色素沈着が徐々に薄くなることを経験することができます。
火傷後低色素沈着（肌が白く変色する場合）
低色素沈着、どのような治療法がありますか？
火傷後に白く変色する低色素沈着が生じた場合でも、いくつかの治療方法を試すことができます。
- レーザー治療: メラニン細胞が完全に破壊されずに休眠している場合や、毛髪の周囲に深く残っているメラニン細胞がある場合、レーザー刺激を通じてこれらの細胞を活性化させ、色素を再び生成するように誘導できる可能性があります。しかし、メラニン細胞が完全に失われた場合には、色素が元に戻るのは難しい場合があります。
- 薬物治療: 他の薬物治療も試すことができますが、治療効果がやや劣る可能性があるという短所があります。
- 表皮移植: もしメラニン細胞が完全に死滅し、その部位に低色素沈着が永久的に残る場合は、他の部位のメラニン細胞を移植する表皮移植のような方法で治療が可能です。
火傷の色素沈着、時間が経てば自然に治りますか？
火傷後に残った色素沈着が軽微な場合は、時間が経つにつれて自然に薄くなることが多いです。例えば、夏の日差しで火傷を負って肌が黒く変色しても、冬頃にはかなり薄くなっているのを見ることができます。
しかし、色素沈着が比較的深く濃く残った場合は、時間が経ってもそのまま残ることが多いです。このような場合には、積極的な治療を検討することをお勧めします。
火傷後の色素沈着でお悩みでしたら、皮膚科専門医と相談し、適切な治療計画を立てることが重要です。