こんにちは。肌の悩み相談所、皮膚科専門医のイ・サンジュ院長です。最近、皮膚の老化により診療室を訪れる患者様から「院長、これシミですか？皮膚がんではないですか？」という質問をよく受けます。シミは、年を取るにつれて黒子、肝斑、そばかすとともに最も多く発生する疾患の一つです。必ず除去しなければならないものではありませんが、皮膚がんと重なるケースも多く、専門医による正確な診断が必要です。本日は、シミについて疑問に思っていることを解決する時間を持ってみましょう。
シミ、正確には何ですか？
年を取ると、私たちの体の他の臓器と同様に、皮膚の再生能力が遅くなります。ここに紫外線が肌を損傷させると、これらの損傷が蓄積されて褐色の斑点ができます。この褐色の斑点は、皮膚にできるキノコやイボのように見える良性皮膚増殖症で、医学的には脂漏性角化症と呼ばれるシミです。主に中高年層に多く見られ、一般的に40代以降にできるとされています。しかし、最近では20代の患者様にもシミができるケースを診療室でよく見かけます。したがって、皮膚の老化が始まる20代以降からは、誰にでもシミができる可能性があると考えてください。
シミ、もしかして皮膚がんに進行することもありますか？
皮膚には良性腫瘍と悪性腫瘍があり、悪性腫瘍が皮膚がんです。シミとして知られる脂漏性角化症は良性腫瘍であるため、皮膚がんに進行するケースは極めてまれです。ただし、次のような変化が現れた場合は、シミではなく皮膚がんの可能性もあるため、皮膚科専門医による正確な診察を受けることをお勧めします。
- 突然出血する場合
- 突然大きくなる場合
シミは伝染する疾患ですか？
私たちがよくシミと間違える疾患の中にイボがあります。イボはウイルス疾患であるため、周囲に伝染して一つできると隣に移動する場合があります。しかし、シミは伝染しません。
では、なぜシミが一つできると周囲に複数集まってできるように見えるのでしょうか？これは、日光を浴びてもその部位によって先にシミができ、後からシミができるなど、似たような環境にさらされた部位に一緒に発生するためです。
シミ、どのように治療しますか？
一般的にシミはレーザーで治療が可能です。通常、一度の治療で除去できますが、あまりにも厚い場合や広範囲に散らばっている場合は、1〜2回程度の追加治療が必要になることがあります。最近では、リポットレーザーがシミ治療に人気を集めています。リポットは強力なエネルギーで除去が可能で、一度の治療でもきれいな結果が期待できるレーザー機器です。
シミ治療後のケアは重要ですか？
シミは年を取らない限り一生維持される可能性があると言えます。しかし、治療後の維持期間は、ご自身がどれだけ紫外線対策をしっかり行うかによって異なります。個人差があり、管理や体質によって結果は様々です。
メラノンクリーム、シミに効果がありますか？
メラノンクリームは肝斑治療によく使われる美白軟膏です。シミに塗ると肌の色は少し薄くなることがありますが、シミ自体がなくなるわけではありません。ただし、初期の非常に厚くない薄いシミの場合には、メラノンクリームが肌の色を改善するのに役立つことがあります。
メラノンクリームはシミ自体を除去する効果よりも、周囲の皮膚の色素沈着を改善し、全体的な肌のトーンを均一にするのに役立ちます。
本日はシミについて調べてみました。シミは老化の代表的な原因の一つであるため、除去した後も継続的に状態をチェックしながら管理することが必要です。以上、皮膚科専門医のイ・サンジュ院長でした。ありがとうございました。